À Montpellier, un drôle de vélo change les sorties des enfants

Par la rédaction de halleofsport.fr

Publié le 1er juillet 2026.

À Montpellier, les enfants du Relais, Maison des Enfants dans la Ville, ont désormais un moyen de sortie qui ne ressemble pas aux autres : un vélobus. L’engin, inauguré mercredi 1er juillet à 16h à l’École Lamartine, peut transporter six enfants, guidés par un animateur avec assistance électrique.

Dans les rues, il attire les regards autant qu’il sert au déplacement. Fred Thuiller, animateur au Relais depuis 2007, résume la scène avec humour : à bord, enfants et adultes prennent « des airs de reine d’Angleterre », salués par les passants au fil du trajet.

Un véhicule visible pour des sorties plus accessibles

Le vélobus répond à une situation très concrète : tous les enfants aiment les sorties à vélo, mais tous ne sont pas aussi à l’aise sur leur propre deux-roues. Avec ce véhicule collectif, les plus jeunes ou les moins confiants peuvent participer aux balades encadrées sans rester à l’écart.

Le modèle utilisé par l’association transporte six enfants. À l’arrière, quatre pédaliers permettent de faire participer une partie du groupe, tandis que deux enfants peuvent se laisser porter. L’animateur pilote l’ensemble, avec une assistance électrique qui facilite les déplacements dans la ville.

Cette visibilité fait aussi partie de l’expérience. Sur l’esplanade, à la Comédie ou sur l’anneau vélo, le vélobus devient un petit événement de rue. Il permet aux enfants de circuler en mode doux, mais aussi de prendre leur place dans l’espace public, sous le regard des habitants.

Le Relais mise depuis longtemps sur l’autonomie

L’arrivée du vélobus s’inscrit dans le projet pédagogique du Relais, Maison des Enfants dans la Ville. L’association accueille les 3-18 ans à Montpellier les mercredis, pendant les vacances scolaires et après l’école, dans plusieurs lieux de la ville.

Les enfants peuvent y venir pour jouer, cuisiner, lire, sortir, préparer des activités ou participer au conseil de maison. Cette organisation laisse une place importante à la parole des enfants, à la règle discutée collectivement et à l’apprentissage de la responsabilité.

Selon Isabelle Poulain, directrice de l’association, le véhicule a été acquis grâce au budget participatif 2024 de la Ville de Montpellier et à un financement de la CAF de l’Hérault. Le vélobus est utilisé depuis le 29 avril 2026, avant son inauguration officielle à l’École Lamartine.

L’association menait déjà un travail autour du vélo, avec une sortie mensuelle dès 6 ans et un atelier de réparation. Le nouveau véhicule élargit ces pratiques à des enfants qui n’auraient pas forcément suivi une sortie classique.

Une conduite encadrée, pas improvisée

Le côté ludique ne gomme pas les règles. Conduire un vélobus demande une formation, des repérages et une bonne lecture des rues. Les animateurs doivent anticiper les passages étroits, les pentes et les manœuvres, notamment dans certains secteurs du centre-ville.

Les enfants, eux, doivent écouter les consignes du conducteur. Le déplacement devient donc une activité à part entière : pédaler, regarder la rue, comprendre les arrêts, respecter les priorités et apprendre à se déplacer autrement.

Le Relais voit aussi dans ce vélobus un outil pour ses projets intergénérationnels avec les Ehpad et pour l’accompagnement scolaire. L’idée n’est pas seulement de se promener, mais de relier des lieux de vie : école, quartier, familles, structures d’accueil et espaces publics.

Rendez-vous à l’École Lamartine

L’inauguration est prévue mercredi 1er juillet 2026 à 16h, à l’École Lamartine. Elle intervient alors que le Relais prépare son programme d’été, avant une fermeture en août et une réouverture annoncée le 1er septembre, jour de la rentrée.

Présidée par Thierry Nedjar, l’association compte 21 salariés et 600 adhérents. Elle déploie son projet dans cinq structures montpelliéraines, auprès des petits, des enfants, des écoliers et des adolescents.

Source: En Commun – Montpellier